Las generaciones de microcomputadoras  (familia IBM) comenzaron con la PC-XT, la cual era la primera generación y era una máquina de 8 Bits. (con ocho bits por cada ciclo la máquina en teoría pudo procesar 4,77 Millón caracteres de información por segundo (4,77 Megahertz).  8 bits son igual un byte que es lo equivalente de un carácter.) La segunda generación fue la 286 con 16 bits y mas velocidad. (la 286 pudo procesar 16 bits por ciclo y logro 20 millón ciclos por segundo) La tercera generación fue la 386 con 32 bits de información por ciclo con velocidades hasta 40 millón ciclos por segunda.   La 386 fue la primera generación que pudo manejar mas que 1 megabyte (8 millón bits) de memoria RAM (memoria de acceso aleatorio)  y fue la primera de manejar imágenes gráficos de alta resolución.   La cuarta generación o 486 y 586 son de 32 bits como la generación de la 386 con mejoramientos en sus velocidades y capacidad de memoria y también el co-procesador matemática fue incluido en el paquete con el CPU.   La 486 era fabricado por Intel y la 586 por AMD y IBM/Cyrix.   Llego hasta velocidades de 133 Megahertz con memoria hasta 128 Megabytes por los últimos modelos.

La quinta generación es conocido como el Pentium (Pentium por intel, K6 por AMD y 686 por IBM/Cyrix) y es una procesadora de 64 Bits con velocidades hasta mas que1.000 megahertz.  Las capacidades tanto en memoria, disco duro y velocidad realmente separan la familia Pentium de todas de las versiones previas.  El Pentium (P54C) comenzó con 90 Megahertz y llego hasta 200 Megahertz cuando fue reemplazado por el Pentium MMX (P55C) lo cual fue mejorado para aplicaciones de Multimedia. (MMX=Multimedia Mejorado)  El MMX operó de 166 Megahertz hasta 266 Megahertz cuando fue reemplazado por la familia Pentium II.  El Pentium II marco un nuevo diseño en el CPU (Unidad Central de Procesamiento) e incluya 512 Kilobytes de memoria cache dentro del CPU para hacerlo mas rápido todavía y con velocidades de 233 Megahertz hasta 500 Megahertz. El costo del Pentium II estaba bastante alto entonces Intel anuncio el Pentium II Celeron lo cual es un Pentium II sin la memoria cache pero la velocidad fue como la mitad y el mercado rechazo el Celeron. Poco después Intel anuncio el Celeron A con 128K (kilobytes) de cache y un velocidad como 70% de la velocidad del Pentium II regular.  El Celeron A está disponible con velocidades hasta 700 Megahertz. El Pentium III representa una nueva diseño pero todavía con 64 bits.  Velocidades hasta mas que 1.000 Megahertz y gran capacidades de memoria (en exceso de 1.000.000.000 bytes de memoria RAM). Mucho de la realidad virtual y nuevos sistemas de gráficas y películas necesitan el Pentium III.

Con el nacimiento del Pentium II y III,  los competidores AMD, IBM y Cyrix también entro con modelos de K6-2, K6-3, K7 etc. Hoy en día hay los tres tipos:

Pentium II Celeron, Pentium II/III y que llaman el Super 7 que en realidad son los tipos de tarjeta madre de los Intel y los AMD, IBM, etc.

También con el Pentium II cambio el cajón y fuente de poder usando el tipo llamado ATX que tiene mas poder y voltajes especificamente diseñado para la familia Pentium II y arriba.

El Pentium IV es el modelo para velocidades arriba de 1 gigahertz y capacidad de memoria también arriba de 1 gigabyte..